2005和2006年，共有500多個瑞士GF阿奇夏米爾集團的客戶投資于工件自動化系統(tǒng)。該數據高于瑞士GF阿奇夏米爾自身的期望值，并可能創(chuàng)下了面向工模具制造和精密零件加工行業(yè)的自動化機床系統(tǒng)的銷售記錄。顯然，在這些行業(yè)中，自動化已經成為了比以往討論都更廣泛的主題。有趣的是，一方面自動化是一個全球主題，另一方面，涉及該主題的動機卻具有地區(qū)特色。
全球背景下的工件自動化
如果考察自動化加工的市場，就會發(fā)現重點是在北歐、北美和亞洲。在北歐，降低工時費和人員的工資成本是決定性的因素；在亞洲的發(fā)展中國家和地區(qū) (不包括日本、中國香港、新加坡和韓國)，所希望的是更好的零件質量一致性和增加產量。在動機方面，北美與北歐類似，因為如果在商業(yè)上可行，則技術解決方案的障礙更容易被克服。在北歐和北美，除了存在對生產率提高和零件成本降低的期望，人們還希望結束由于商業(yè)和人的原因而不受歡迎的輪班和周末工作，另外還希望根據訂單數量的波動進行生產能力的自由調整。另一個不能忽視的方面是，除了實際的工件搬運，復雜的自動化系統(tǒng)也能提供信息技術框架(車間管理系統(tǒng))，支持來自生產環(huán)境的數據的傳輸，以及相關工作數據的編制和準備。上述功能也提高了所使用的生產數據的透明度和一致性，這些數據包括NC程序、測量數據和庫存量等，從而確實降低了手工輸入錯誤的風險，這一點對于亞洲市場尤其重要。在所有市場中都存在減少加工和交付時間的需求。
因此，可以推斷的是目前北歐和北美的工模具制造和精密零件生產領域傾向于機床自動化系統(tǒng)的主要目的是降低生產成本，而亞洲發(fā)展中國家主要是希望提高產品質量。
工件自動化需要專業(yè)和成功實施
無論市場處于何處以及無論何種行業(yè)，工件搬運的自動化解決方案必須針對具體項目。經驗表明，相當比例的項目使用相對簡單和便宜的解決方案來完成，而其他項目需要更昂貴的配置和更多的投資。在與潛在客戶的初始討論中，必須具體確定選擇哪種方法。通過 Automation@GFAgieCharmilles，瑞士GF阿奇夏米爾提出了一個概念，即評估具體項目的期望值。通過這種方式，可以提前估計支出、風險、成本和可能的完成期限，從而在適合的框架下處理項目。用于工件搬運的自動化解決方案必須適合每個具體項目的要求。
集成的工件自動化系統(tǒng)
作為最簡單的自動化解決方案，自動化概念已經納入機床開發(fā)的范疇，并與機床的機械、電氣和控制設計無縫集成。這種集成的自動化設備風險很小，因為客戶與銷售人員初次接觸時就已經完全和清晰地了解了設備的情況并根據自己的需要選擇不同的配置。實施的復雜性、采購成本和雙方的責任從一開始就是完全透明的。
采用標準部件組成的外部工件自動化系統(tǒng)
對于需要更大靈活性或能力的項目，有相應的外部組件能夠配置和組合到特定項目中。在這種情況下，客戶與銷售人員開始討論時就必須將該采購視為一個項目，需要了解相應的技術規(guī)格。建議指定一名項目經理全面負責技術和商務方面。Automation@GFAgieCharmilles旨在為這種采購提供項目管理服務，代表瑞士GF阿奇夏米爾負責整個項目。
它將為潛在客戶指定固定的負責人，負責從技術方案的規(guī)劃和實施到系統(tǒng)的安裝調試驗收。經驗表明，明確責任有助于項目的成功實施，也便于澄清與項目管理相關的額外成本。當然，客戶也可以根據自己的技術需求僅從瑞士GF阿奇夏米爾購買自動化系統(tǒng)，而由其他公司負責自動化項目的實施。不過這樣瑞士GF 阿奇夏米爾將不承擔自動化解決方案的任何責任。
項目組件和關鍵項目的外部自動化
最具靈活性的自動化解決方案被認為是針對客戶的自動化解決方案，在很大程度上形成于潛在客戶、銷售人員和技術顧問之間對于項目的規(guī)定的背景之下。一般在這種情況下首先會存在顯著的生產問題，因此必須規(guī)定適宜的工件自動化，或在極端情況下，必須規(guī)定生產過程，從而極大地影響組件的選擇和整個系統(tǒng)的配置。Automation@GFAgieCharmilles也準備評估該類項目并實施，代表瑞士GF阿奇夏米爾在明確規(guī)定的背景下負責。從項目規(guī)格直到成功的檢查和批準的責任的重要性增加了項目的復雜性，需要所有各方建設性的密切合作。沒有這個前提，則成本和過程的透明度以及實施的成功都是無法想象的。
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