智能電網作為經濟刺激方案的重要項目之一，幾乎一夜成名。而智能電表既然是智能電網的基礎配備之一，正是扮演了前鋒的角色。為了有效地掌控電力狀況，智能電表在全球各國的部署和建設正在如火如荼地展開。
日前，國際市場研究機構派克咨詢公司(PikeResearch)發布了一份名為《智能電表市場預測》的報告，報告中指出隨著各國政府不遺余力地擴大智能電表的部署工作，市場將經歷一波高潮。
未來10年安裝量或增4倍
報告中顯示，未來10年,全球智能電表安裝量將增加約4倍。派克統計稱，截止今年底，全球智能電表安裝數量將達到2.51億臺，預計2015年這一數字將翻一番，上升至5.35億臺，到2020年將可能達到約10億臺的規模。
其實在2009年底，派克曾做出過智能電表的預測，當時它預計2020年安裝量為2.51億臺，而此重從新修正預期的舉動，無非是想說明該產業在亞洲市場的迅猛崛起，特別是中國。
派克認為，中國這個大市場對該產業的發展添色不少。隨著智能電表在中國國內的快速部署，進一步確保了它在該市場的穩定地位，預計未來10年都會維持這一增長態勢。
不過，派克仍分析稱，在10年期的后半段，會出現小幅而緩慢的增長，但不會影響整體增長趨勢。
“事實上，作為一種裝置，智能電表可以記錄用戶使用電、水、煤氣的情況，完整掌握從發電廠到用戶端的用電流程，并從中搜集資料，以電子方式讀取。不過，這只是它功能的一小部分，它還可以監控用電狀況、分配發電效率等，不僅節約成本、提高效率，也減少了用電高峰時段的缺電問題，提高再生能源的供電可靠性，落實綠色能源的理念。”派克市場調研部主任鮑勃?戈恩表示。
“智能電表的發展壯大，是全球公用事業令人矚目的價值體現。”戈恩補充稱，“經過過去兩年時間的成長，該產業已經站穩了腳跟，在未來幾年里，伴隨著日益增長的安裝量，智能電表將成為多樣化能源管理解決方案的先驅。”
美國能源監測公司POWRtec也對智能電表市場未來幾年的發展做出了肯定評論。該公司首席執行官格蘭特?賈斯明稱：“不管是普通用戶，還是公用事業供應商，節能減排都是關注要點，因此智能電表產業就更具吸引力。該產業迎來繁榮期是意料之中的。”
眼下，全球各國都在緊鑼密鼓建設智能電網，許多公用事業機構都期望，能與用戶進行雙向通訊，并整合智能功能的先進電表設備，這不僅能提升電力使用情況的能見度與管理性，也可提供一系列能源節省與管理服務的基礎。顯然，作為智能電網的重要“零件”，智能電表的市場滲透率也在逐漸上升。
派克報告預測，智能電表年銷售量將在2015年達到高峰，略超過1億臺，隨后呈現每年出貨逐漸減少的趨勢，不過經歷過這段緩和收縮期，該產業將會變得更加成熟和普遍。派克指出，到2018年，智能電表將成為電表產業的主流安裝業務，到2020年其全球市場占有率將占到60%。
2016年營收或超120億美元
全球著名的行業研究機構In-Stat研究預測，2016年，全球智能電表市場營收將超過120億美元，且中國將是該產品的消費大市場之一。
In-Stat指出，各國推動智能電表的腳步不一，但整體市場還是保持持續上升趨勢的。另外，該產業的成長將會與不同區域市場的安裝浪潮相關。
首先是北美市場，預計智能電表的安裝量將在2012年達到高峰，隨后數量趨緩；接下來是亞太地區，高峰期預計在2015年；隨后是歐洲市場，高峰期約在2017年；而南美洲、中東與非洲市場則會看到較長期的緩慢成長。
In-Stat市場研究部主任艾倫?諾基表示，對智能電表供應商而言，北美地區的增長聲勢緩和之后，亞太和歐洲會成為其側重市場。”
此外，In-Stat還調查發現，智能電表的未來發展，Zigbee技術將成為重要推手。該技術是一種短距離、低功耗的無線通信技術。長久以來，電線一直是安裝智能電表設備的關鍵部分，不過隨著越來越多無線網路技術的發展，如Zigbee、Wi-Fi等，可以讓智能電表變得更為便捷。
這些便宜的、低功耗的短距離無線組網通訊技術，可以通過智能電表，把用戶的用電資訊傳送到電力公司，以調控電力供給狀況；一旦無線和智能電表調配完成，還可以把商機延伸至電動車、可再生能源等市場。
諾基透露，在應用層面上，Zigbee和Wi-Fi不會對智能電表產生影響，而且還會改變用戶對智能電表的印象，這一天也許最晚會在2012年到來。
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