2005和2006年，共有500多個瑞士GF阿奇夏米爾集團的客戶投資于工件自動化系統(tǒng)。該數(shù)據(jù)高于瑞士GF阿奇夏米爾自身的期望值，并可能創(chuàng)下了面向工模具制造和精密零件加工行業(yè)的自動化機床系統(tǒng)的銷售記錄。顯然，在這些行業(yè)中，自動化已經(jīng)成為了比以往討論都更廣泛的主題。有趣的是，一方面自動化是一個全球主題，另一方面，涉及該主題的動機卻具有地區(qū)特色。
全球背景下的工件自動化
如果考察自動化加工的市場，就會發(fā)現(xiàn)重點是在北歐、北美和亞洲。在北歐，降低工時費和人員的工資成本是決定性的因素；在亞洲的發(fā)展中國家和地區(qū) (不包括日本、中國香港、新加坡和韓國)，所希望的是更好的零件質(zhì)量一致性和增加產(chǎn)量。在動機方面，北美與北歐類似，因為如果在商業(yè)上可行，則技術(shù)解決方案的障礙更容易被克服。在北歐和北美，除了存在對生產(chǎn)率提高和零件成本降低的期望，人們還希望結(jié)束由于商業(yè)和人的原因而不受歡迎的輪班和周末工作，另外還希望根據(jù)訂單數(shù)量的波動進(jìn)行生產(chǎn)能力的自由調(diào)整。另一個不能忽視的方面是，除了實際的工件搬運，復(fù)雜的自動化系統(tǒng)也能提供信息技術(shù)框架(車間管理系統(tǒng))，支持來自生產(chǎn)環(huán)境的數(shù)據(jù)的傳輸，以及相關(guān)工作數(shù)據(jù)的編制和準(zhǔn)備。上述功能也提高了所使用的生產(chǎn)數(shù)據(jù)的透明度和一致性，這些數(shù)據(jù)包括NC程序、測量數(shù)據(jù)和庫存量等，從而確實降低了手工輸入錯誤的風(fēng)險，這一點對于亞洲市場尤其重要。在所有市場中都存在減少加工和交付時間的需求。
因此，可以推斷的是目前北歐和北美的工模具制造和精密零件生產(chǎn)領(lǐng)域傾向于機床自動化系統(tǒng)的主要目的是降低生產(chǎn)成本，而亞洲發(fā)展中國家主要是希望提高產(chǎn)品質(zhì)量。
工件自動化需要專業(yè)和成功實施
無論市場處于何處以及無論何種行業(yè)，工件搬運的自動化解決方案必須針對具體項目。經(jīng)驗表明，相當(dāng)比例的項目使用相對簡單和便宜的解決方案來完成，而其他項目需要更昂貴的配置和更多的投資。在與潛在客戶的初始討論中，必須具體確定選擇哪種方法。通過 Automation@GFAgieCharmilles，瑞士GF阿奇夏米爾提出了一個概念，即評估具體項目的期望值。通過這種方式，可以提前估計支出、風(fēng)險、成本和可能的完成期限，從而在適合的框架下處理項目。用于工件搬運的自動化解決方案必須適合每個具體項目的要求。
集成的工件自動化系統(tǒng)
作為最簡單的自動化解決方案，自動化概念已經(jīng)納入機床開發(fā)的范疇，并與機床的機械、電氣和控制設(shè)計無縫集成。這種集成的自動化設(shè)備風(fēng)險很小，因為客戶與銷售人員初次接觸時就已經(jīng)完全和清晰地了解了設(shè)備的情況并根據(jù)自己的需要選擇不同的配置。實施的復(fù)雜性、采購成本和雙方的責(zé)任從一開始就是完全透明的。
采用標(biāo)準(zhǔn)部件組成的外部工件自動化系統(tǒng)
對于需要更大靈活性或能力的項目，有相應(yīng)的外部組件能夠配置和組合到特定項目中。在這種情況下，客戶與銷售人員開始討論時就必須將該采購視為一個項目，需要了解相應(yīng)的技術(shù)規(guī)格。建議指定一名項目經(jīng)理全面負(fù)責(zé)技術(shù)和商務(wù)方面。Automation@GFAgieCharmilles旨在為這種采購提供項目管理服務(wù)，代表瑞士GF阿奇夏米爾負(fù)責(zé)整個項目。
它將為潛在客戶指定固定的負(fù)責(zé)人，負(fù)責(zé)從技術(shù)方案的規(guī)劃和實施到系統(tǒng)的安裝調(diào)試驗收。經(jīng)驗表明，明確責(zé)任有助于項目的成功實施，也便于澄清與項目管理相關(guān)的額外成本。當(dāng)然，客戶也可以根據(jù)自己的技術(shù)需求僅從瑞士GF阿奇夏米爾購買自動化系統(tǒng)，而由其他公司負(fù)責(zé)自動化項目的實施。不過這樣瑞士GF 阿奇夏米爾將不承擔(dān)自動化解決方案的任何責(zé)任。
項目組件和關(guān)鍵項目的外部自動化
最具靈活性的自動化解決方案被認(rèn)為是針對客戶的自動化解決方案，在很大程度上形成于潛在客戶、銷售人員和技術(shù)顧問之間對于項目的規(guī)定的背景之下。一般在這種情況下首先會存在顯著的生產(chǎn)問題，因此必須規(guī)定適宜的工件自動化，或在極端情況下，必須規(guī)定生產(chǎn)過程，從而極大地影響組件的選擇和整個系統(tǒng)的配置。Automation@GFAgieCharmilles也準(zhǔn)備評估該類項目并實施，代表瑞士GF阿奇夏米爾在明確規(guī)定的背景下負(fù)責(zé)。從項目規(guī)格直到成功的檢查和批準(zhǔn)的責(zé)任的重要性增加了項目的復(fù)雜性，需要所有各方建設(shè)性的密切合作。沒有這個前提，則成本和過程的透明度以及實施的成功都是無法想象的。
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